ये मेरी ख़ुशक़िस्मती है कि अग्रणी गायक मुकेशजी द्वारा गाये जाने वाले गीत को गाने का मौक़ा मुझे अनायास मिला और ये वाक़ई मेरे लिये किसी बड़े सम्मान से कम बात नहीं थी कि स्वयं मुकेशजी ने मेरी आवाज़ को सराहा. ये बात बता रहे हैं विख्यात पार्श्वगायक मनहर उधार जिन्हें संगीतकार कल्याणजी आनंदजी ने फ़िल्म विश्वास (जीतेन्द्र-अपर्णा सेन/१९६९) के लिये चंद पंक्तियाँ गाने लिये कहा और उसे रेकॉर्ड कर के जब मुकेशजी को सुनाया गया तो उन्होंने कहा कि इसी आवाज़ में गीत की फ़ायनल रेकॉर्डिंग कीजिये. मुकेशजी की सदाशयता से फ़िल्म संगीत को मनहर नाम की मीठी आवाज़ मिल गई.वह गीत बहुत लोकप्रिय हुआ था;बोल थे आपको हमसे बिछडे हुए एक ज़माना बीत गया. बाद में मनहर ने फ़िल्म अभिमान में लताजी के साथ गाये गये युगल गीत लुटे कोई मन का नगर बन मेरा साथी और फ़िल्म कुरबानी के लिये गाये गाये हम तुम्हें चाहते हैं ऐसे – गीत से देश भर में एक लोकप्रिय नाम बन गये. मालूम हो कि उधास परिवार के चश्मे-चिराग़ मनहर,पंकज और निर्मल संगीत की दुनिया में सुपरिचित नाम हैं.जब मनहर भाई से मैंने रफ़ी साहब के बारे में पूछा तो उन्होंने ये बताते हुए चौंका दिया कि उषा खन्ना के संगीत बनी फ़िल्म दीदार और कल्याणजी-आनंदजी की फ़िल्म राजा-साब में उन्हें रफ़ी साहब के साथ गाने का मौक़ा मिला था. अभिमान में लताजी के साथ क्या अनुभव रहा तो मनहर भाई बहुत भावुक होते हुए बोले कि दीदी की सोच और विचार में जो गहराई है उसका अहसास उनके निकट जाए बिना नहीं हो सकता. अपने करियर की शुरूआत में जब मनहर लताजी के साथ कुछ स्टेज शो कर रहे थे और तब लताजी ने आगे होकर एस.डी.बर्मन को फ़िल्म अभिमान के लिये इस नई आवाज़ का नाम सुझाया. उल्लेखनीय है कि मनहर उधास गुजराती संगीत का एक बड़ा नाम है और अब तक उनकी गुजराती ग़ज़लों के २७ एलबम निकल चुके हैं. इन एलबम्स को गुजराती संगीतरसिकों ने अपार स्नेह दिया है और बिक्री के लिहाज़ से भी अदभुत सफलता हुई है.
गुजरात से इंजीनियरिंग की डिग्री लेकर सन १९६९ में मुबई आए मनहर के गीत तू इस तरह से मेरी ज़िन्दगी में शामिल है ( आप तो ऐसे न थे) तू मेरा जानू है (हीरो) हर किसी को नहीं मिलता (जानबाज़) तेरा नाम लिया( राम-लखन) सुर्ख़ियों में बने रहे हैं. विनम्रता और स्वभाव की मधुरता मनहर को तथाकथित सेलिब्रिटि कल्चर से दूर करती है और वे हमेशा एक ज़हीन इंसान की तरह पेश आते हैं और मिलने वाले को खुलूस और आत्मीयता से भर देते हैं. उनसे मिलकर यह अहसास भी तारी हो जाता है कि मीठी आवाज़ के लिये वैसी तबियत भी बहुत काम आती है.
(मनहर उधास के साथ ये चित्र ख़ाकसार का है.नब्बे के दशक में मनहर भाई एक प्रस्तुति के लिये इन्दौर आए थे)
